CMK F48376 Japanese Zero Pilot Standing

Japanische Marine-Luftwaffe Imperial Japanese Navy Air Service - kurz IJANS, jap. Dai-Nippon Teikoku Kaigun Koku-tai) wurden bereits 1910 gegründet, aber ihre sehr intensive Entwicklung fand hauptsächlich in den 1920er und 1930er Jahren statt, und der Hauptvertreter ihrer Entwicklung war Admiral Isoroku Yamamoto. Bei Ausbruch des Pazifikkrieges IJANS konnte ca. 1.830 Flugzeuge in der ersten Linie einsetzen, darunter ca. 660 Jäger, ca. 330 Bordbomber und Torpedoflugzeuge, ca. 240 Bomberflugzeuge, die von Landbasen aus operieren, und ca. 520 Wasserflugzeuge. Zu den Grundtypen der Maschinen gehören die berühmten Kampfflugzeuge Mitsubishi A6M Zeke, aber auch der Sturzkampfbomber Aichi D3A, das Bordtorpedoflugzeug Nakajima B5N und der Seebomber Mitsubishi G4M. Die grundlegende Organisationseinheit der Flugfliegerei war die Luftgruppe (japanisch kouktai, später Koku-sentai), die aus 80-90 Flugzeugen bestand. Die untergeordnete Einheit war der Hikotai (das Äquivalent eines Geschwaders) mit 9 bis 16 Maschinen. Als der Krieg im Pazifik begann, waren die japanischen Marineflieger bestens ausgebildet und den alliierten Piloten in dieser Hinsicht oft deutlich überlegen. Das falsche Ausbildungssystem führte jedoch dazu, dass neben den zunehmenden Verlusten während des Krieges niemand diese großen Flieger ersetzen konnte. Infolgedessen waren die japanischen Marinepiloten in den Jahren 1944-1945 ihren amerikanischen Gegnern in ihren Fähigkeiten deutlich unterlegen.